Tout ce que vous devez savoir sur le tir à l'arc

Le tir à l'arc tel que nous le connaissons aujourd'hui est très différent de l'ancien tir à l'arc dont l'objectif était la chasse et la guerre.  

Le tir à l’arc fait partie des sports qui requièrent une très grande concentration et, surtout, de la précision. Il s’agit d’une discipline ancienne : il y a une centaine d’années, cet objet était une arme utile pour la chasse et la guerre. À l’heure actuelle, il s’agit d’une discipline divertissante qui peut aussi faire l’objet d’une compétition.

Une brève histoire du tir à l’arc

On ne sait pas exactement quand est-ce que les êtres humains ont commencé à utiliser un arc. Les pointes de flèche les plus anciennes qui ont été trouvées en Afrique du Sud ont 64 000 ans. Néanmoins, les chercheurs ne sont pas certains que ces flèches aient été lancées à l’aide d’un arc.

La première preuve de l’utilisation de l’arc date d’il y a 40 000 ans et a été trouvée en Europe, plus précisément en Espagne. Cet objet aurait révolutionné la manière de chasser pendant la préhistoire.

Plus tard, les armées ont également eu recours à cette arme. Avec l’arrivée des armes à feu, l’arc devint ensuite obsolète et c’est à ce moment-là que le tir à l’arc devint un sport.

Les types d’arcs et les types de flèches

Les archers ont le choix entre différents types d’arcs et différents types de flèches pour la compétition.

1. L’arc long

Sa longueur est similaire ou supérieure à la taille de l’archer et il est plus large au niveau de la poignée. Cet arc servait d’arme pour la chasse et la guerre pendant le Moyen Âge en Angleterre et dans d’autres cultures du monde.

2. L’arc court

Originaire d’Asie centrale, cet arc se manie plus facilement que l’arc long. Il offre, qui plus est, une plus grande précision et un meilleur rendement.

3. L’arc recurve

Également connu sous le nom d’arc classique, c’est l’arc que doivent utiliser les archers qui participent aux Jeux olympiques. Ses branches sont courbées en forme de S. Le tir est doux et cet arc permet la pose de viseurs pour ajuster l’ouverture.

4. L’arc composé

Utilisé depuis l’Antiquité, son nom est dû au fait qu’il est composé de différents matériaux.

5. L’arc à poulies

Cet arc a pour fonction de réduire la force que doit exercer l’archer. Il n’a pas besoin d’être si tendu pour offrir une bonne puissance.

6. L’arbalète

Il s’agit d’une variation de la conception classique : à la différence des arcs, le corps de l’arbalète se retrouve à l’horizontale au moment de son utilisation, comme s’il s’agissait d’un fusil. L’arbalète peut être composée ou recurve.

Quant aux flèches, les plus communes sont constituées d’une tige et d’une pointe. Les tiges peuvent être en bois, en aluminium, en fibre de verre ou en fibre de carbone. À l’extrémité opposée à la pointe se trouvent des plumes qui servent à générer une poussée aérodynamique plus importante au moment du lancer.

Les différents types de compétitions de tir à l’arc

Le tir à l’arc consiste à lancer des flèches vers des cibles placées à différentes distances. La fédération internationale de tir à l’arc, World Archery, régule toutes les compétitions à l’échelle mondiale et reconnaît les compétitions suivantes.

1. Le tir à l’arc olympique

Les participants doivent obligatoirement avoir un arc recurve avec des branches en forme de S. La compétition peut être individuelle (masculine et féminine) ou par équipes (trois membre dans chaque équipe).

Dans le premier cas de figure, chaque archer doit lancer trois flèches. Il y a 5 jeux au total. Les deux meilleurs archers disputent la finale.

Dans le deuxième cas de figure, l’équipe qui gagne est celle qui obtient la meilleure note après avoir lancé 24 flèches.

2. Les championnats mondiaux de tir à l’arc

Il existe trois championnats mondiaux de tir à l’arc : le tir à l’arc en plein air (années impaires), en salle (années paires) et à la campagne (années impaires). Les deux premiers existent depuis 1931. Le troisième est le championnat le plus moderne : la première édition s’est déroulée en 1969.

3. Les autres championnats de tir à l’arc

Il nous faut également citer les championnats suivants :

• le championnat mondial de tir à l’arc avec un arc 3D qui se déroule chaque année impaire depuis 2003 ;
• le championnat de ski-arc qui existe depuis 1999 ;
• et le tir à l’arc paralympique inclus dans la première édition de Rome 1960.

Par ailleurs, la fédération reconnaît officiellement huit spécialités : tir à l’arc avec cible en plein air, en salle, à la campagne, de longue distance, le tir à l’arc 3D, le ski-arc et le run archery (discipline qui combine course et tir à l’arc). Êtes-vous décidé à tester l’une de ces disciplines ?