경기를 지배하는 운동선수의 심리적 기술, 정신력

정신력은 운동선수에게 있어서 가장 귀중한 자산이다. 이번 글에서는 정신력의 정의와 정신력 단련으로 운동 수행 능력을 최대치로 끌어올리는 방법을 알아보겠다.

운동선수 대부분은 정신력이 소중한 자산이라는 데 동의할 것이다. 운동뿐만 아니라 인생에서 장애를 극복하고 역경에 지지 않으려면 정신력 단련은 필수다.

정신력은 회복력과 비슷한 면이 많다. 정신력과 회복력은 스트레스가 많은 상황을 직면하고 적극적이고 단호하게 극복하려는 노력이 수반된다. 정신력 강화에 회복력을 포함하는 훈련이 많은 것도 이와 같은 이유 때문이다.

이번 글에서는 정신력의 구성 요소와 선수 또는 팀이 최선의 능력을 발휘하는 데 도움이 되는 법을 알아보고 정신력을 단련하는 방법도 이야기해보겠다.

정신력 정의

정신력에 관해 자세히 살펴보기 전에 이론적인 측면부터 이야기해보겠다. 다음의 이베로아메리카 스포츠 심리학회에서 개발한 모델은 정신력의 4가지 측면을 강조한다.

• 심리 기술: 부정적인 감정을 조절하고 부담스러운 상황에서의 결단력 또는 관련 사항에 대한 집중력 등을 말한다.
• 강인한 성격: 헌신, 조절과 끈기에 기반을 두며 스트레스가 심한 상황을 개인적 성장 및 발달의 기회로 바꿀 수 있다.
• 사회와 환경적 변수: 부모, 감독, 팀원이나 심판 같은 외적 요소가 포함되며 이러한 변수를 제대로 이해하면 부정적인 상황을 극복하는 데 도움이 된다.
• 대결 전략: 효율적으로 불편함이나 불안함을 제거하는 방법이다. 문제를 회피하기보다 해결책을 찾는 태도 등이 포함된다.

정신력 단련법

정신력은 고정된 특성이 아니라 심리적 변수에 따라 향상되거나 바뀔 수 있다. 정신력을 단련하는 몇 가지 방법을 아래에서 설명하겠다.

1. 즉흥적인 감정 반응 조절

스트레스를 느끼면 보통 당황하거나 신경질적으로 되는데 운동선수는 이러한 감정을 조절할 줄 알아야만 스트레스에 잘 대처한다.

감정 조절은 감정을 무시하는 행동과는 다르다. 감정 조절은 감정의 강도를 수정할 줄 아는 행위로 예를 들어 심호흡 같은 호흡법은 분노를 가라앉히는 감정 조절법이다.

2. 문제를 회피하는 대신 직면하기

인생의 필수적인 부분인 충돌은 불쾌한 경험이 될 수 있지만 항상 부정적인 것만은 아니다. 제대로 대처하면 충돌도 개인적 성장에 큰 도움을 줄 수 있다.

정신력이 강한 사람은 장애를 만났을 때 용감하고 심지 굳은 태도를 보인다. 문제를 회피하면 상황이 더 악화한다는 것을 알기 때문에 해결법을 찾고 부정적인 상황을 배움의 기회로 삼는다.

문제를 직면하기 전에 고심해서 계획을 세워야 한다. 또한 예상 밖의 상황도 있을 수 있으니 미리 대비책을 세워두는 것도 좋다.

3. 부정적인 생각 상대화하기

스스로 또는 미래에 대한 부정적인 생각에 빠지면 운동 수행 능력을 저하할 수 있다. 하지만 부정적인 생각을 조절하기는 쉽지 않다. 오히려 애쓸수록 그 생각에 집착하게 된다.

부정적인 생각의 빈도와 강도를 완화하는 사고 조절법 중에 ‘인지적 탈융합’이라는 기술이 있다. 혼자만의 생각으로 문제를 보지 않고 생각을 상대화하고 한 발짝 물러서 있는 그대로 보는 기술을 말한다.

가장 잘 알려진 인지적 탈융합 연습법은 ‘내 생각에’라는 구절을 생각한 내용 앞에 붙인다. 예를 들면, ‘우승은 절대로 못할  것 같아’를 ‘내 생각에 우승은 절대로 못 할 것 같아’로 바꿔보는 식이다.

인생 전반에 필요한 기술

최고의 능력치를 발휘하고 싶다면 정신력은 필수다. 스페인 ‘스포츠 심리학’지는 뛰어난 운동 수행 능력은 강한 육체와 정신 그리고 감정을 뜻한다고 발표했다.

정신력은 인생을 사는 데도 큰 도움이 되니 정신력 단련에 최선을 다해보자.