용도에 맞게 점점 진화해온 테니스공 살펴보기

다른 스포츠와 마찬가지로 테니스도 오랜 세월 진화를 거듭했다. 그중에서도 테니스공의 변화가 눈에 띄는데 급진적인 기술 발전으로 테니스공은 재질부터 다양한 점이 달라졌다.
용도에 맞게 점점 진화해온 테니스공 살펴보기

마지막 업데이트: 23 11월, 2020

이제부터 테니스공 생산 방식 및 진화 역사를 알아보려고 한다. 테니스공은 초창기와 비교하며 현격한 변화를 거쳤다고 단언할 수 있다.

진화한 테니스공

테니스가 1870년 처음 소개됐을 때는 속을 말 털이나 해진 천으로 채운 다음 가죽으로 감싼 공을 사용했다. 현재 사용하는 것과 비슷한 고무공은 인도에서 생산되며 소개되자마자 대중적으로 사랑받았다.

테니스공은 원래 흰색 또는 검은색이었지만 국제 테니스 연맹(ITF)에서 TV 중계에서 공이 더 잘 보인다는 이유로 1970년대 노란색 공을 소개하며 공 색상이 바뀌었다.

테니스공 노란색

현재 사용하는 테니스공은 국제 테니스 연맹에서 정한 규격에 따라 생산되므로 표준 크기, 재질 및 색상을 지켜야 한다.

테니스공 크기는 약 6.54mm~6.85mm이며 무게는 56g~59.4g 사이여야 한다. 공에 흰 줄무늬를 넣고 색상을 노란색으로 정한 이유는 눈에 더 잘 띄기 때문이다.

돔 모양의 고무 2조각을 붙여서 만들며 압축 공기를 넣어서 공이 올바른 방향으로 튀게 한다. 공기 주입이 끝나면 풀로 마감하고 노란색 펠트로 전체를 감싼다.

테니스공의 생산 과정

테니스공 생산 업체는 돔 모양 고무를 붙이기 위해 접착제를 쓰고 열을 가하는 데 다음은 테니스공 생산의 기본 3단계다.

  • 고무를 잘 섞는다
  • 고무 반죽으로 공을 만드는데 무게를 포함한 연맹 규격을 지켜야 한다
  • 고무공을 반으로 잘라서 속을 파낸다
  • 잘린 표면을 부드럽게 만들고 짝을 잘 맞춘 다음 압축 공기를 적당히 주입한다
테니스공 국제 테니스 연맹
  • 공기를 주입하는 과정에서 내부 압력이 2기압인지 정확히 측정한다
  • 공표면은 나일론과 압축 펠트를 혼합하여 감싸는 것이 이상적이다
  • 표면 처리까지 마무리했으면 로고를 찍을 수 있다

생산 과정을 마친 테니스공은 플라스틱 용기에 진공 포장하는 데 공과 마찬가지로 내부 압력을 2기압으로 조절한다.

공 구조가 영구히 틀어지지 않도록 프로 대회 1회 또는 경기 9번 정도 사용하는 것이 일반적인 테니스공의 수명이다.


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