De Olympiade: de weg naar succes op de Olympische Spelen

Elke vier jaar vindt er een nieuwe editie van de belangrijkste internationale sportcompetities plaats: de Olympische Spelen. Maar daarvoor moeten de atleten zich eerst kwalificeren.

Een Olympiade is een periode van vier jaar tussen de laatste en de volgende Olympische Spelen. Gedurende deze vier jaar nemen de 205 leden van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) deel aan regionale sportwedstrijden. Deze wedstrijden zijn een belangrijk onderdeel van de wereld van de Olympische Spelen.

Het belang van planning tijdens de Olympiade

Zoals we al vermeldden begint deze vierjarige cyclus aan het einde van elke editie van de Olympische Spelen. In veel gevallen hebben de atleten die aan de Olympische Spelen hebben deelgenomen, hun gedachten al op de volgende gezet.

In het bijzonder zijn deze vier jaar dus een belangrijke tijd om de fysieke prestaties te plannen en te stimuleren. Coaches gebruiken deze periode om hun atleten in topconditie naar de volgende Olympische Spelen te brengen.

Echter, het is net zo belangrijk om voorbereid te zijn op de Olympische Spelen als het is om klaar te zijn voor de kwalificaties. De kwalificatiewedstrijden zijn namelijk cruciaal. De coaches moeten hun atleten constant klaarstomen, zodat ze in de sleutelmomenten tijdens deze vier jaar vooruitgang kunnen boeken.

Hoe kwalificeren atleten zich voor de Olympische Spelen?

Het antwoord is nogal gecompliceerd, de kwalificaties zijn namelijk van verschillende factoren afhankelijk. De factoren verschillen ook afhankelijk van de sport, of in sommige gevallen op basis van de kwalificatiesystemen van het IOC. Hier volgen enkele voorbeelden van de mogelijke factoren:

• Bij individuele sporten zoals atletiek, zwemmen en nog andere is het belangrijkste criterium de behaalde tijden. Het IOC stelt minimale tijden vast die sporters moeten halen om aan de Spelen mee te mogen doen. Wanneer een sporter aan de kwalificatie-eisen voldoet, wordt de uiteindelijke beslissing door het IOC aan de vertegenwoordiger van het land van de sporter overgelaten. In die laatste fase gebruikt de vertegenwoordiger zijn of haar eigen criteria om de beste atleten voor de Spelen aan te wijzen.
• Aan de andere kant hebben teamsporten zoals voetbal, handbal of basketbal verschillende kwalificatiecriteria. Bij basketbal bijvoorbeeld zijn de topteams van het FIBA World Championship (wereldkampioenschap) direct gekwalificeerd voor deelname aan de Olympische Spelen. Ondertussen moeten andere teams het in een toernooi tegen elkaar opnemen om de resterende plaatsen veilig te stellen.
• Vergelijkbaar met basketbal, gebruiken andere sporten zoals roeien of kajakken pre-olympische evenementen om atleten te kwalificeren voor de Olympische Spelen.
• In de laatste plaats krijgen de top-64-spelers op de internationale ranglijst (max. 4 spelers per land) in sporten als tennis een ticket voor de Olympische Spelen. De International Tennis Federation (ITF) kan ook zelf een groep personen selecteren die zich kwalificeren.

Zoals je kunt zien, verschillen de kwalificatieprocessen afhankelijk van de sport. Maar Olympisch kampioen of niet, alleen al de mogelijkheid om deel te nemen aan de Spelen is een overwinning op zich.

Wat voor soort pre-olympische evenementen zijn er?

Hieronder hebben we een lijst samengesteld van enkele van de pre-olympische sportevenementen die tijdens de Olympiade plaatsvinden. Bij veel van deze wedstrijden kunnen de deelnemers een ticket voor de Olympische Spelen winnen. Het IOC organiseert al deze evenementen.

• Afrikaanse Spelen
• Europese competities of wereldbekerwedstrijden in verschillende sporten
• Pan-Amerikaanse Spelen
• Centraal-Amerikaanse en Caribische Spelen
• Zuid-Amerikaanse Spelen
• Zomer-Aziatische Spelen
• Winter-Aziatische Spelen
• Europees Jeugd Olympisch Festival
• Pan-Pacifische Spelen
• Andere pre-olympische evenementen die een voorbode zijn van de volgende Olympische Spelen

De volgende: Olympische Spelen, Tokio 2020

De volgende Olympische Spelen zouden in 2020 in Tokio hebben plaatsgevonden. In verband met de coronacrisis is het evenement uitgesteld naar juli/augustus 2021. De naam van het evenement blijft echter Tokio 2020.

We staan op dit moment voor een belangrijk moment vlak voordat de Spelen zich ontvouwen. Veel atleten hebben hun plekje voor Tokio al veroverd, maar er zijn nog een paar plekken vrij.

Nu je weet hoe de voorrondes bij de Olympische Spelen werken, wacht dan niet om de sporters in actie te zien. Kijk eerst en vooral tijdens de Olympiade naar de wedstrijden waarmee atleten naar de Olympische Spelen toewerken. Tokio 2021 ligt om de hoek!