Antioxidantes no esporte: qual a sua importância?

A suplementação com antioxidantes não apresenta benefícios quanto ao desempenho, exceto em casos específicos de atletas que treinam em alta intensidade.

Os antioxidantes são compostos fundamentais quando falamos de saúde e também de esporte. Eles têm funções importantes para o combate ao estresse oxidativo e ao envelhecimento. Além disso, evitam o aparecimento de doenças complexas a médio e longo prazo.

São substâncias que podem ser encontradas nas frutas e vegetais, especialmente nos frutos silvestres, como os mirtilos, por exemplo. Para os atletas, também apresentam funções relevantes para melhorar a recuperação e prevenir o aparecimento de lesões.

A seguir, vamos mostrar as implicações dos antioxidantes para o atleta e se a sua suplementação é ou não necessária para melhorar o desempenho. Continue lendo!

Oxidação e dano muscular

A relação entre exercício e estresse oxidativo é complexa. Ela depende da intensidade, tipo e duração do exercício. Enquanto o treinamento moderado parece ser benéfico para o estresse oxidativo e para a saúde, o exercício intenso leva ao aumento da oxidação.

O desequilíbrio entre as espécies reativas de oxigênio e a defesa antioxidante é o que produz o estresse oxidativo. Para melhorar essa situação, é necessário maximizar o consumo de antioxidantes.

Dessa forma, poderemos melhorar a função muscular e imunológica e reduzir os danos dos tecidos e células, de acordo com este artigo publicado na revista Nutrition.

A suplementação com antioxidantes é necessária?

O consumo regular de antioxidantes é necessário para o atleta. Um dos motivos é que isso diminui os danos e reduz a probabilidade de lesões. Porém, quanto à sua suplementação, há considerável discordância na literatura científica.

A bibliografia afirma que é possível atingir as quantidades diárias recomendadas por meio da dieta. Dessa forma, a suplementação não é recomendada em condições normais.

Porém, é possível considerar uma ingestão extra desse tipo de substâncias para reduzir o efeito de exercícios extenuantes quando o atleta está dentro de um plano de treinamento muito intenso ou exaustivo. De qualquer forma, isso deve ser avaliado por um nutricionista.

A importância de uma alimentação variada

Para garantir que a ingestão de antioxidantes seja a adequada, o melhor a fazer é optar por uma alimentação variada. O consumo regular de frutas e vegetais de diferentes cores maximiza a ingestão desse tipo de composto, juntamente com as vitaminas.

Além disso, é fundamental escolher alimentos com alta capacidade antioxidante, tais como os mirtilos, que podem ter propriedades de prevenção do envelhecimento a longo prazo.

Antioxidantes e esporte: nem tudo que reluz é ouro

Apesar dos efeitos positivos que a ingestão de alguns antioxidantes pode ter sobre o desempenho esportivo, o seu consumo em grandes quantidades pode prejudicar o desempenho do atleta.

Assim foi demonstrado por esta revisão, na qual apenas a ingestão de vitamina C e N-acetilcisteína foi positiva para a melhora no desempenho.

O consumo excessivo das outras substâncias com capacidade antioxidante parece prejudicar as adaptações musculares ao exercício. Por isso, é preciso ter cautela na suplementação com esse tipo de substância e não exagerar.

Porém, por meio do aumento do consumo de alimentos ricos em antioxidantes, é difícil chegar a uma situação que prejudique a adaptação do atleta ao treinamento. Assim foi demonstrado por este artigo, no qual um grupo de atletas foi submetido ao treinamento em altitude com uma alta ingestão de antioxidantes por meio da dieta.

Os resultados não mostram diferenças adaptativas em relação ao exercício entre o grupo controle e aquele que ingeriu mais antioxidantes. Dessa forma, podemos garantir que o consumo de antioxidantes dietéticos é totalmente seguro e benéfico para o atleta e somente a sua suplementação é que pode causar algum transtorno.

Para se ter em mente

Os antioxidantes garantem uma saúde adequada e uma redução dos danos musculares e celulares em atletas e pessoas que praticam algum esporte. Portanto, é imprescindível garantir o seu consumo para assegurar um bom desempenho e a redução do risco de lesões.

Entretanto, a ingestão desse tipo de substância por meio de uma dieta rica em frutas e vegetais é o suficiente. Com exceção de casos muito específicos de alto estresse e carga de treinamento, a suplementação com antioxidantes não é justificada ou respaldada pela literatura científica.