Formula 1'de Test Sürücülerinin Rolü
Test pilotları, Formula 1’in en temel parçalarından biridir. Ancak, rolleri kamera arkasında olduğu için neredeyse her zaman unutulmuşlardır ve takımları başarılı olduğunda bile kimse onları hatırlamaz. Ayrıca son yıllarda takımların genel merkezine gönderildiler ve burada sürüş simülatörleri kullanarak uzun saatler geçirdiler.
Onları görmesek de, çalışmaları olmadan Formula 1’in aynı olmayacağını sizlere göstereceğiz; sürüşleri test edenler olmasaydı, tek koltukluların performansı düşecekti. Peki, bir Formula 1 test pilotunun özellikleri nedir? İşlevi nedir? Hep aynı şekilde mi çalıştılar? Bu makalede bu soruları cevaplayacağız.
Bize bir test sürücüsünün işlevinin ne olduğu hakkında soru sorarsanız, elbette ilk akla gelen, normal sürücüyü ile araba kullanamadığında yer değiştirmektir. Bugün bu konu hakkindeki çalışmalarınızın çok daha ileri gittiğini göreceğiz.
Devreden simülatörlere
On yıl öncesine kadar, test sürücüleri yarışlardan sonra pistte uzun günler geçirirlerdi. Yarış sona erdiğinde, test görevlileri kilometre artırır ve arabada iyileştirmeler yapmak için çalışırlardı.
Günümüzde işleri çok değişti. Çalışma saatleri değişti ve yerleri pistten simülatörlere kaydı. Bu programlar giderek daha gerçekçi ve güvenilir hale geldiğinden, bunlar üzerinde çalışmak pistte çalışmakla eşit yarar sağladı ve nispeten daha ucuz bir hale getirdi. Ekipler, sınırlı pist eğitiminin bir sonucu olarak bu programları daha da geliştirmek zorunda kaldı.
Çalışmaları değişmiş olmasına rağmen, bir şey aynı kaldı. Sabır, çünkü bu özellik test sürücülerinin günlük işlerinin anahtarıdır. Test sürücüleri, araca artı kazandıracak bir şey bulmak için simülatörde binlerce tur atıp saatler geçirirler. Pek çok durumda, çıkmayan sabit bir koltuk fırsatı arayışına girerler. Gördüğümüz gibi, bu oldukça zor bir iş ve günümüzde pek takdir edilmiyor.
2008, değişim sezonu
2008 yılına kadar devrelerde test pilotları görmek yaygındı. O sezonun sonunda, FIA yarışlar arası antrenmanı yasakladı, bu yüzden testçiler pistte deneme yapma şanslarını kaybettiler.
Birçok genç sürücü için bu oturumlar, kendilerini tanıtmanın yanı sıra ekipleri için çalışma fırsatını temsil etti. Böylece, eğitim oturumlarını diğer takımların görmesi ve daha iyi takımlara kaydolmaları için bir vitrin olarak kullanabildiler. Hedefleri bir Formula 1 arabasında oturmaktı ve insanların pistte ne kadar hızlı olduklarını görmelerini sağlamaktan daha fazla bir şey değildi.
Bugünün test sürücüleri
Günümüzde test pilotları, tek koltuklu araçların geliştirilmesinde temel bir rol oynamaktadır. Daha önce yorumladığımız gibi, pistlerde gittikçe daha az görünür hale geldiler ve çalışma günlerinin çoğunu ekiplerin genel merkezinde geçirirler.
Bunun nedeni, ana çalışma aracı olan simülatörün orada bulunmasıdır. Bu günlerde, test pilotlarının iki farklı özelliği vardır:
- Genç sürücüler: Formula 1 koltukları gittikçe daha pahalı hale geliyor. Sezon sonunda birkaç boşluk oluyor ve birçok sürücü rekabet etmek için para ödemeye çok istekli. Bu, büyük sirkte kendilerine yer açmak isteyen yetenekli gençler için ve hatta kadınlar için zor bir senaryo yaratır. Örneğin, şu anda Sauber’i test eden genç bir pilot var adı da Tatiana Calderon.
Test pilotu olarak kaydolmak, istenen koltuğa yaklaşmak ve böylece normal bir pilot olmak için ilk adımı atıyor olmak iyi bir seçenektir. Tek koltuklu aracın geliştirilmesi, kilometreler biriktirilmesi ve iyileştirilmesi için işbirliği yapılması, ekibin yenilenmeyi düşündüğü günü, önünde ne olduğunu hatırlamasını sağlayabilir.
- Kıdemli pilotlar: Tecrübe ve yetenek biriktiren pilotlardır. Çoğu durumda, takıma yıllarca ya da belki de on yıllardır bağlıdırlar. Bir Formula 1 ekibi için, devreleri, mekaniği ve arabanın işleyişini bilen bir sürücüden daha iyi bir şey olamaz.
Deneyimli bir sürücü olarak birini örnek vermek gerekirse en iyisi, Marc Gené’dir. Katalan pilotu, 2004 yılından beri Ferrari takımının bir parçasıdır. Maranello’nun büyük başarılarının gölgesinde on yıldan fazla bir süredir bu isim yer alır. Binlerce saat simülatör ile kilometrelerce yol yapıldı. Şu anki en iyi test pilotlarından biridir, Ferrari bunun farkında ve bu isimin bir yere kaçmasına pek izin vermiyor.